عودة فينوس ويليامز التاريخية في أستراليا تنتهي بكارثة
صُنعت فينوس ويليامز تاريخًا في أستراليا بعودتها إلى بطولة أستراليا المفتوحة، ولكنها لم تتمكن من تحقيق فوزٍ مميز بعد أن فازت سيربيا أولغا دانيلوفيتش بالمباراة في مباراة مثيرة من ثلاث مجموعات.
عمرها 45 عامًا، وكانت ويليامز قد أصبحت أقدم لاعبة تُشارك في بطولة الفردي بعد أن حصلت على بطاقة دعوة للمشاركة في البطولة الرئيسية. البطلة السابقة لسبع بطولات غراند سلام، التي عادت إلى ملبورن لأول مرة منذ خمس سنوات، بدأت بداية قوية وأمتعت الجماهير عندما سددت ضربة أمامية رائعة للفوز بالمجموعة الأولى بعد التايم بريك.
لكن دانيلوفيتش تمكنت من الرد بفوزها بالمجموعة الثانية لتتعادل في المباراة. ومع تقدم ويليامز 4-0 في المجموعة الثالثة، بدا أن فوزها أصبح قريبًا، إضافة إلى أنها كانت تقترب من أول فوز لها في مباريات فردي غراند سلام منذ ويمبلدون 2021.
لكن دانيلوفيتش، البالغة من العمر 24 عامًا، عادت بقوة، وفازت بالمجموعة الثالثة 6-4، لتحسم المباراة لصالحها 6-7 (5)، 6-3، 6-4. تلقت ويليامز تصفيقًا حارًا من الجماهير أثناء مغادرتها الملعب، لكنها أعلنت أنها ستشارك في بطولة الزوجي مع إيكاتيرينا ألكسندروفا.
وقالت ويليامز: “كانت مباراة رائعة، لحظة رائعة. طاقة الجمهور كانت مذهلة. هذا رفعني كثيرًا. لقد لعبت مباراة رائعة. أيضًا كان هناك بعض الحظ، ولكن هكذا تسير الرياضة أحيانًا. كانت لحظة مذهلة”.
لم تدرك ويليامز أنها ستسجل تاريخًا عندما قبلت دعوة المشاركة في البطولة. البطلة السابقة لخمسة ألقاب في ويمبلدون، عادت إلى الملاعب الصيف الماضي، ودخلت بطولة أمريكا المفتوحة في كل من الفردي والزوجي، حيث تأهلت مع ليلا فرنانديز إلى ربع النهائي في سبتمبر.
تزوجت ويليامز من زوجها أندريا بريتي في ديسمبر، لكنها قالت إنها كانت “تتدرب بلا توقف خلال الأشهر الثلاثة الماضية” استعدادًا للسفر إلى أستراليا لأول مرة منذ 2021.
وصولت ويليامز إلى نهائيين في ملبورن، خسرت في كليهما أمام شقيقتها سيرينا ويليامز في 2003 و2017. لكنها أيضًا بطلة أربع مرات في منافسات الزوجي. وأشارت ويليامز إلى أن عودتها إلى التنس لم تنته بعد، وأنها ستلعب جدولًا منتظمًا هذا العام.
وقالت: “في العديد من النواحي، أحتاج إلى إعادة تعلم كيفية القيام بالأشياء مرة أخرى، إذا كان ذلك منطقيًا. أنا فخورة جدًا بمجهودي اليوم لأنني أتحسن مع كل مباراة، وأصل إلى الأماكن التي أريد أن أكون فيها. الآن، سأتواصل مع ذلك وأعمل على نفسي وأعمل على تقليل أخطائي”.
وأضافت: “هذه هي الأشياء التي تأتي مع لعب مباريات إضافية، مثل وضع قدميك في المكان الصحيح تمامًا، واختيار اللقطات الصحيحة، وكل هذه الأمور التي لا زلت أتعلمها. الأمر غريب، ولكنه مثير جدًا أن ألعب بهذه الطريقة وأصل إلى هذه المرحلة وأقترب جدًا”.
وتابعت: “سأفكر في ما هو قادم بالنسبة لي. لدي منافسات في الزوجي هنا، لذلك تركيزي على ذلك الآن”.
كان من الممكن أن تواجه ويليامز منافستها كوكو غوف في الدور الثاني، لكن دانيلوفيتش، التي لم تكن قد وُلدت عندما شاركت ويليامز في أول ظهور لها في بطولة أستراليا المفتوحة في 1998، نجحت في العودة المدهشة.
وقالت دانيلوفيتش في مقابلة على الملعب: “هذه الأشياء لا تحدث كل يوم، واللعب ضد فينوس ويليامز هو شيء لا يمكنني أخذه كأمر مسلم به”.
وأضافت: “عندما كنت متأخرة 4-0، قلت لنفسي: ‘فقط العب، استخرج كل شيء من نفسك، وركز على النقطة تلو الأخرى’. أنا سعيدة جدًا لأنني تمكنت من الفوز، وكان من الرائع اللعب ضد أسطورة مثلها”.
