د. محمد يوسف قباني يكتب: التذمّر المزمن والدماغ
كيف تعيد الشكوى المستمرة تشكيل دوائر الخوف، ولماذا يُعدّ الرضا والامتنان استراتيجية حياة صحية؟
يُعدّ التذمّر سلوكا إنسانيًا شائعا، وغالبا ما يُنظر إليه على أنه كيفية للتنفيس عن الضغوط أو التعبير عن الألم. غير أن التحول من الشكوى العابرة إلى التذمّر المزمن يمثل نقطة فارقة لها آثار نفسية وعصبية عميقة. فقد كشفت أبحاث علم الأعصاب العاطفي أن الدماغ لا يتعامل مع التذمّر بوصفه مجرد كلام، بل بوصفه خبرة متكررة تُنشّط دوائر عصبية محددة، وتعيد تشكيل طريقة إدراك الإنسان للعالم ولذاته.
تشير الدراسات الحديثة، ومنها ما نوقش في منشورات كلية الطب بجامعة ستانفورد، إلى أن التذمّر المستمر لا يعكس فقط حالة نفسية سلبية، بل قد يسهم فعليا في تعزيز أنماط الخوف، وزيادة الحساسية للتوتر، وترسيخ النظرة التشاؤمية للحياة. ومن هنا تبرز أهمية فهم الآليات العصبية الكامنة خلف هذا السلوك، والانتقال من ثقافة الشكوى إلى
استراتيجية واعية قوامها الرضا، التفاؤل، والامتنان.
أولا: التذمّر المزمن وتنشيط شبكات التوتر في الدماغ. عندما يكرر الإنسان الشكوى والتذمّر، فإن دماغه يتعامل مع هذه الأفكار والكلمات بوصفها إشارات تهديد. إذ تنشط شبكات رصد الخطر والتوتر، وعلى رأسها اللوزة الدماغية (Amygdala)، المسؤولة عن معالجة الخوف والانفعالات السلبية، إضافة إلى مناطق في القشرة الجبهية الأمامية المتعلقة بالتقييم السلبي للأحداث.
هذا التنشيط المتكرر لا يحدث مرة واحدة ثم يزول، بل يتحول إلى نمط وظيفي دائم؛ حيث يصبح الدماغ في حالة استعداد مستمر لرصد المشكلات والتهديدات، حتى وإن كانت متصورة أو مبالغا فيها. ومع الوقت، يتضاءل الإحساس بالأمان الداخلي، ويغدو الإنسان أكثر ميلا لتوقع الأسوأ، وأقل قدرة على رؤية الجوانب الإيجابية في المواقف اليومية.
ثانيا: المرونة العصبية وترسيخ مسارات السلبية. يتميّز الدماغ البشري بخاصية أساسية تُعرف بـ المرونة العصبية، أي قدرته على إعادة تنظيم نفسه بناءً على الخبرات المتكررة. ووفقا لهذه الخاصية، فإن المسارات العصبية التي تُستخدم بكثرة تصبح أقوى وأكثر كفاءة. وعليه، فإن التذمّر المزمن يعمل على:
تقوية الدوائر العصبية المتعلقة بالخوف والقلق
إضعاف المسارات المتعلقة بالهدوء، والرضا، والتقييم المتوازن
جعل الاستجابات السلبية أكثر تلقائية وأسرع ظهورا
وبمرور الزمن، يتعلم الدماغ دون وعي من صاحبه أن التفسير السلبي للأحداث هو الخيار الأسهل والأكثر جاهزية، لأنه المسار العصبي الأكثر استخداما. وهنا لا يعود التشاؤم مجرد موقف فكري، بل يتحول إلى نمط عصبي راسخ.
ثالثا: الحساسية المفرطة للتوتر والتقلبات العاطفية. نتيجة لهذا التشكيل العصبي، ترتفع ما يُعرف بـ مستويات التوتر الأساسية (Baseline Stress Levels). أي أن الشخص يصبح متوترا حتى في غياب ضغوط حقيقية. وتظهر آثار ذلك في:
سرعة الاستثارة والغضب
تقلبات مزاجية حادة
شعور دائم بعدم الرضا والإنهاك النفسي
صعوبة الاستمتاع باللحظات الإيجابية
كما تؤثر هذه الحالة على الجهاز العصبي الذاتي، فتميل كفة “الاستجابة للضغط” (Fight or Flight) إلى السيطرة، مقابل ضعف استجابات الاسترخاء والتعافي.
رابعا: الدماغ يتعلّم السلبية بوصفها قاعدة. من أخطر نتائج التذمّر المزمن أن الدماغ يتعلم السلبية بوصفها الوضع الطبيعي. فلا يعود السؤال: هل هذا الموقف سلبي؟ بل يصبح الافتراض المسبق: هذا سلبي على الأرجح.
وهذا ما يفسر لماذا يجد بعض الأشخاص صعوبة حقيقية في التفاؤل، ليس لأنهم لا يريدون، بل لأن أدمغتهم دُرّبت لسنوات على العكس.
علم الأعصاب العاطفي يوضح أن هذا التعلم لا يتم عبر القرارات الواعية فقط، بل عبر التكرار الانفعالي؛ أي تكرار الإحساس واللغة الداخلية السلبية، وهو ما يجعل التغيير ممكنًا، لكنه يحتاج إلى وعي واستمرارية.
خامسا: الرضا والتفاؤل والامتنان كاستراتيجية حياة عصبية. في مقابل ذلك، تُظهر الأبحاث أن تبني استراتيجية حياة قائمة على الرضا، التفاؤل، والامتنان لا يحمل بعدا أخلاقيا أو دينيًا فقط، بل بعدا عصبيا وعلاجيا واضحا.
إذ إن:
ممارسة الامتنان تنشّط دوائر المكافأة في الدماغ
التفاؤل الواقعي يعزز التوازن في القشرة الجبهية
الرضا يقلل من نشاط اللوزة الدماغية المرتبط بالخوف
ومع التكرار، تبدأ هذه المسارات الإيجابية في التقوّي، تماما كما تقوّت مسارات السلبية من قبل. وبذلك يتعلم الدماغ نمطا جديدا في تفسير الأحداث، أكثر هدوءا واتزانا.
إن التذمّر المزمن ليس مجرد عادة لغوية أو سلوك اجتماعي عابر، بل هو عملية عصبية تراكميّة تعيد تشكيل الدماغ، وتدفعه نحو الخوف، التوتر، والسلبية. وقد أكدت أبحاث علم الأعصاب العاطفي، ومنها ما نوقش في الأوساط الأكاديمية بجامعة ستانفورد، أن ما نكرره فكريا وانفعاليا نصبح عليه عصبيا.
وما يهمنا هنا، فإن الانتقال من الشكوى المستمرة إلى استراتيجية واعية قوامها الرضا، التفاؤل، والامتنان ليس امرا نفسيا ثانويا، بل ضرورة ما احوجنا إليها جميعا للصحة العقلية والاستقرار العاطفي. إنه تدريب جديد للدماغ على رؤية الحياة بميزان أكثر تقبلا، وعلى استعادة قدرته الطبيعية على الطمأنينة والتوازن. فكما يتعلم الدماغ السلبية بالتكرار، يستطيع أيضا وبالقانون العصبي ذاته أن يتعلم السلام الداخلي.
Complaining is a common human behavior and is often viewed as a way to release pressure or express pain. However, the shift from occasional complaint to chronic complaining represents a critical turning point with deep psychological and neurological consequences. Research in affective neuroscience has shown that the brain does not treat complaining as mere speech, but rather as a repeated experience that activates specific neural circuits and reshapes how individuals perceive the world and themselves.
Recent studies, including those discussed in publications from Stanford University School of Medicine, indicate that persistent complaining not only reflects a negative psychological state, but may actively contribute to strengthening fear-based patterns, increasing sensitivity to stress, and entrenching a pessimistic outlook on life. This highlights the importance of understanding the neural mechanisms underlying this behavior and of moving from a culture of complaint to a conscious life strategy based on contentment, optimism, and gratitude.
First: Chronic Complaining and the Activation of Stress Networks in the Brain
When a person repeatedly complains, the brain interprets these thoughts and words as signals of threat. As a result, danger- and stress-monitoring networks are activated—most notably the amygdala, which is responsible for processing fear and negative emotions, along with areas of the prefrontal cortex involved in negative appraisal of events.
This repeated activation does not occur once and then disappear; rather, it becomes a persistent functional pattern. The brain enters a state of constant readiness to detect problems and threats, even when they are imagined or exaggerated. Over time, the sense of inner safety diminishes, and the individual becomes more inclined to expect the worst and less able to perceive the positive aspects of everyday situations.
Second: Neuroplasticity and the Consolidation of Negative Pathways
The human brain possesses a fundamental property known as neuroplasticity—its ability to reorganize itself based on repeated experiences. According to this principle, neural pathways that are frequently used become stronger and more efficient. Consequently, chronic complaining leads to:
Strengthening neural circuits associated with fear and anxiety
Weakening pathways related to calmness, contentment, and balanced evaluation
Making negative responses more automatic and quicker to emerge
Over time, the brain learns—without conscious awareness—that negative interpretation of events is the easiest and most readily available option, because it is the most frequently used neural pathway. At this point, pessimism is no longer merely a cognitive stance; it becomes an entrenched neural pattern.
Third: Heightened Sensitivity to Stress and Emotional Volatility
As a result of this neural restructuring, what are known as baseline stress levels increase. This means that a person becomes stressed even in the absence of real pressures. The effects of this include:
Rapid irritability and anger
Sharp mood fluctuations
A persistent sense of dissatisfaction and psychological exhaustion
Difficulty enjoying positive moments
This state also affects the autonomic nervous system, tipping the balance toward the stress response (fight or flight), while relaxation and recovery responses become weaker.
Fourth: The Brain Learns Negativity as the Default
One of the most dangerous outcomes of chronic complaining is that the brain learns negativity as the normal state. The question is no longer, “Is this situation negative?” but rather the default assumption becomes, “This is probably negative.”
This explains why some individuals find genuine optimism extremely difficult—not because they lack the desire, but because their brains have been trained for years in the opposite direction. Affective neuroscience shows that this learning occurs not only through conscious decisions, but through emotional repetition—repeated negative feelings and internal language. This makes change possible, but it requires awareness and consistency.
Fifth: Contentment, Optimism, and Gratitude as a Neurobiological Life Strategy
In contrast, research demonstrates that adopting a life strategy based on contentment, optimism, and gratitude carries not only moral or spiritual value, but also clear neurological and therapeutic benefits. Specifically:
Practicing gratitude activates reward circuits in the brain
Realistic optimism enhances balance in the prefrontal cortex
Contentment reduces activity in the amygdala associated with fear
With repetition, these positive pathways begin to strengthen, just as negative ones did before. In this way, the brain learns a new pattern for interpreting events—one that is calmer and more balanced.
Chronic complaining is not merely a linguistic habit or a passing social behavior; it is a cumulative neural process that reshapes the brain and pushes it toward fear, stress, and negativity. Research in affective neuroscience, including discussions within Stanford University’s academic circles, confirms that what we repeatedly think and feel, we eventually become at the neural level.
What matters most is that moving from constant complaint to a conscious strategy based on contentment, optimism, and gratitude is not a secondary psychological choice, but a pressing necessity for mental health and emotional stability. It is a new
training for the brain—one that enables it to see life with greater acceptance and to reclaim its natural capacity for calmness and balance. Just as the brain learns negativity through repetition, it can, by the same neural principle, learn inner peace.
